超前点播服务是视频网站推出的一项增值服务，在会员的基础上再付费，可以提前解锁剧集内容。
10月4日，作为长视频领域的三大头部平台，爱奇艺、腾讯视频、优酷相继宣布取消超前点播服务，意味着亏损背景下的长视频平台将告别这一经营模式，重新寻找新的商业盈利点。
取消超前点播服务
饱受争议的超前点播模式终于画上休止符。首先发声的是爱奇艺，其在社交平台发布声明宣布正式取消剧集超前点播服务，同时取消会员可见的内容宣传贴片;腾讯视频也通过微博发布会员声明称，即日起取消剧集超前点播服务，并停止超前点播内容更新;随后，优酷宣布即日起取消剧集超前点播服务。
据悉，超前点播服务始于2019年，爱奇艺和腾讯视频在电视剧《庆余年》播出期间推出了付费超前点播服务，两家视频网站的会员可以通过3元/集或一次性支付50元的形式购买超前点播内容。自此，超前点播服务被开启并延续。
近两年来，超前点播逐渐成为长视频平台的标配，一些热门剧集均通过超前点播的方式播放。国家广播电视总局监管中心发布的《2020年1-8月“超前点播”作品扫描报告》显示，去年以来，提供超前点播服务的网络首播电视剧、网络剧数量大幅增加，去年1-8月作品数量累计达66部，包括近60%首播电视剧和近30%重点网络剧提供超前点播服务。
在今年举办的上海国际电影电视节互联网影视峰会上发布的《中国视听新媒体发展报告(2021)》也显示，去年，30%的网络剧、59%的网络首播电视剧实现了超前点播。此外，有66%的观众表示接受过超前点播服务，而累计花费10-50元的观众占比达到30%。
屡遭有关部门点名
超前点播服务自推出以来就引起了部分用户的强烈不满，甚至遭到了有关部门的点名批评。
2019年年底，因腾讯视频付费超前点播《庆余年》，其会员林某向深圳市南山区人民法院起诉腾讯。爱奇艺用户吴某也认为爱奇艺超前点播侵犯了其合法权益，遂将爱奇艺诉至北京互联网法院。
“作为视频平台的会员用户，我觉得它们此举的吃相太难看!”购买了腾讯视频、爱奇艺、芒果TV等多个视频平台会员的消费者张雄对中国商报记者表示：“我理解平台购买版权、宣传等一系列的额外费用，但这笔钱不应该再从用户身上出。”不过，尽管争议重重、官司不断，但尝到甜头的长视频平台并未就此罢休。
今年8月，电视剧《扫黑风暴》在腾讯视频独家上线，播出后平台开启超前点播服务：每周一至周六22时更新一集，会员20时抢先看四集;8月19日20时起，会员尊享超前点播特权，可以3元/集按顺序解锁。值得注意的是，若会员只想看其中一集，也需要购买从超前点播首集到该集的所有内容，这样的解锁规则再次引发用户的强烈不满，并引起有关部门的关注。
8月26日，上海市消费者权益保护委员会在其微信公众号上发文表示，腾讯视频在电视剧《扫黑风暴》的超前点播中，规定必须按顺序解锁剧集的行为涉嫌捆绑销售，是对消费者选择权的漠视。9月9日，中国消费者协会发文谈到视频平台VIP会员服务时表示，视频平台贴合用户需求，提供VIP会员服务，应当尊重广大消费者，恪守诚信原则，遵守法律规定，杜绝唯利是图、违法欺客、霸王条款，希望各视频平台经营者认真自查，主动整改。
中国消费者协会发文后，有用户发现，腾讯视频热播剧《云南虫谷》的超前点播已经可以选集解锁。随后，爱奇艺、优酷表示将跟进调整。不过，这样的优化并不能让用户满意，取消超前点播的呼声也越来越高。
寻找新商业盈利点
为何长视频平台要大力推广超前点播?这与在线视频行业的巨额亏损有关。在小屏当道、短视频流行的当下，长视频平台的生存环境更为严峻，而爱奇艺、腾讯视频等长视频平台现阶段依旧未找到盈利方法。
中国商报记者梳理发现，在几家长视频平台交出的半年报中，亏损仍然明显。爱奇艺的半年报显示，其今年第二季度净亏损14亿元，同比增长2.91%。这已是爱奇艺连续11年业绩亏损，目前亏损金额高达数百亿元。阿里巴巴发布的2022财年第一财季(4-6月)业绩报告显示，虽然得益于内容质量的提升以及优酷、阿里影业亏损的减少，阿里数字媒体及娱乐分部亏损大幅收窄，但经调整EBITA(税息折旧及摊销前利润)亏损依然有4.19亿元。
除了提供超前点播服务外，提高会员价格也是长视频平台提高收益的一个手段。腾讯、爱奇艺接连调整会员价格，调整后，腾讯视频VIP会员连续包月价格为20元，连续包季价格为58元，连续包年价格为218元;爱奇艺月卡从19.8元涨至25元，季卡从58元涨至68元，年卡从198元涨至248元。
财经评论员赵欢对中国商报记者表示，随着在线视频行业的红利慢慢触及天花板，基于巨大在线视频用户规模下的精细化运营和价值深挖需求有着更为广阔的空间和想象力。平台想要获得更多收入，就要提升服务会员差异化水平和内容运营能力，产出高质量内容，这样用户才会买单。
如今，超前点播或成历史，也意味着亏损中的长视频平台仍然要寻找新的商业盈利点。业内普遍认为，在互联网人口红利消失、用户注意力被短视频平台抢夺的背景下，这将是又一个艰难的挑战。
(记者 祖爽)
