徽州文化，又称“徽文化”，是中国三大地域文化之一（敦煌文化、徽派文化、藏文化），也是中国传统文化的重要组成部分。
作为徽州文化重要内容的徽派建筑，是中国最有名的古建筑之一，在中国乃至世界建筑史上均占有举足轻重的地位。它尊重自然，崇尚和谐人居的精神，集山川风景之灵气，融风俗文化之精华，风格独特，结构严谨，雕镂精湛，建筑风格独树一帜，并流传数百年。徽派建筑蕴含着徽州从唐宋之时崛起直至明清时期鼎盛的社会经济和文化意识形态，具有重要的历史、艺术、观赏和使用价值，为研究建筑历史及建筑设计、技艺提供了极为珍贵的实例，对于当今建筑设计、构造的参考借鉴，乃至对于日益发展的旅游事业都有一定的现实意义。
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徽派建筑的形成
徽派建筑是中国封建社会后期成熟的古建筑流派之一，徽州的先辈在古徽州这片土地上，生生不息地繁衍，在为改善居住环境而成年累月的劳动创造之中，创造了辉煌的建筑文化。
明朝中叶以后，徽商崛起，此后雄踞中国商界长达二、三百年，成为我国封建社会中晚期唯一可以与财力雄厚的晋商平分秋色、鼎足而立的商贾大帮。与此同时，一批批富商大贾不断涌现，清代垄断盐经营的徽商竟富得可以先后接待清帝康熙、乾隆南巡。另外，徽州人“儒而后贾”、“贾而好儒”，广交官府、文士，有的本人就有较好的文化素养，因此“亦儒亦贾”，实现了“官”“贾”“儒”的三位一体。这些徽商为光宗耀祖、炫跃乡里而大兴土木，建豪宅、修祠堂、竖牌坊、造园林……给徽州的乡村面貌带来了巨大变化。这些古建筑风格独特，布局合理，装饰精致，变化自然，具有纯正天然的乡土气息；加之徽州盛产木材，民间向来就有雕刻、绘画传统，砖雕、木雕、石雕别具一格；同时具有很高文化素养的徽商们在建筑中注入了自己对布局结构、内部装饰的看法，促使徽派建筑逐渐形成风格独特的建筑体系，不仅实用性强，而且内涵丰富，被誉为“中国建筑艺术的一大派系”。
徽州原来是古越人的聚居地，早期徽派建筑是典型的“楼上厅”形式，这是越人的“干栏式”建筑格局，在潮湿山区能有效防止瘴疠之气的入侵。后来中原土族大规模迁入，人稠地狭，构建楼房就成为最佳选择。为了适应险恶的山区环境、解决通风和光照方面的问题，由中原土族带来的“四合院”形式逐步演变成既封闭又通畅的徽州“天井”。另外，山区木质结构的房屋易于遭受火灾，为了避免火势的蔓延，马头墙（徽派建筑中的马头墙是电脑术语“防火墙"的鼻祖）应运而生了。正是在外来文化与原住文化的交融过程中，徽派建筑风格一步一步地形成了。徽派建筑的构成
徽派建筑通常包括古民居、古祠堂、古牌坊三类。
徽州人讲究“无山无水不成居”，重视房屋布局与周围环境的协调。民居大多坐落在青山绿水之间，依山傍水，与亭、台、楼、阁、塔、坊等建筑交相辉映，构成“小桥、流水、人家”的优美画面。粉墙、青瓦、马头墙、砖木石雕以及层楼叠院、高脊飞檐、曲径回廊、亭台楼榭等的和谐组合，构成徽派建筑的基调。徽派古民居规模宏伟、结构合理、布局协调、风格清新典雅，尤其是装饰在门罩、窗楣、梁柱、窗扇上的砖、木、石雕，工艺精湛，形式多样,造型逼真，栩栩如生。
古徽州盛行尊本敬祖之风，各村均建祠堂，且有宗祠、支祠、家祠之分。据记载，“新安各姓聚族而居，绝无一杂姓搀入者。其风最为近古。出入齿让，姓各有宗祠统之，岁时伏腊，一姓村中千丁皆集，祭用朱文公家礼，彬彬合度。”
宗祠规模宏伟、家祠小巧玲珑，形成风格古雅的祠堂群，可以称得上是中国封建宗法势力的博物馆。古徽州名门望族修祠扩宇，规模胜似琼楼玉宇，以显示家族的昌盛。呈坎罗东舒祠是国家重点文物保护单位，融古、雅、美、大”于一体。著名的祠堂还有龙川胡氏宗祠、夥县敬爱堂、棠樾清懿堂（罕见的女祠）等。
古徽州文风昌盛、教育发达，以才入仕、以文垂世”者代不乏人。为宣扬封建的伦理道德，表彰宦绩政声、孝子义士、节妇烈女等，徽州人多采用立牌坊”的办法，以传显荣光、流芳百世。古牌坊结构严谨、布局合理、规模宏大；每一块梁枋，每一件镶嵌都合乎力度，在选址、造型、雕刻、用料等方面均有讲究。牌坊型制不一，雕刻精细，飞檐翘角，宏伟壮丽。这些气势恢宏、拔地而起的牌坊，向来访的人们诉说着一个个忠、孝、节、义的故事。历史悠久的徽派建筑，是中华民族传统文化的一个重要组成部分。作为世界人类文化遗产，其独特的建筑造型与丰富多彩的设计思想，不仅为我们后人建造了一个精彩的物质世界，也为我们创造了一个丰富而充实的精神文化世界。
