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在静谧安详的群山间，隐藏着这样一座千年古村落——芜湖市南陵县何湾镇丫木脚村。丫木脚村的大姓是“孙”，相传是三国时期名人孙权的后代在明末清初时迁居至此。孙氏后人在当地开枝散叶，发展出了许多特色文化，“十兽灯”表演就是其中之一。
“十兽灯”表演始创于清代道光年间，距今已经有180余年，至今仍在当地村民生活中保持着极高的地位，每当有重大日子，人们都会进行表演，祈福讨彩。现如今，“十兽灯”表演非物质文化遗产传承人孙根才老先生已经92岁高龄，绝大部分时间都居家静养。在他的徒弟孙铁安的介绍下，一幅有关“十兽灯”表演的画卷徐徐展开。
图为十兽灯
十兽灯”通常用竹篾扎成，外表糊裱宣纸、彩色纸，再用画笔描绘各种饕餮纹饰，兽形为麒麟、青狮、黑虎、白象、独角兽等十种，另配有彩云装饰八对。”孙铁安介绍，参演演员在演出时扮演《三国》或者《封神榜》中的人物，“三结义”等故事情节在“十兽灯”表演中时常呈现。
“我16岁就跟着父辈学扎“十兽灯”，现在已经五十多年了。”在孙铁安的记忆里，舞灯的时候主要演员和配角有一百号人，先由彩云开场，然后“十兽”鱼贯而入，走“长水浪”“满堂红”“满天星”等阵势，杂以“渔夫捕蚌”“三丑会”等舞蹈及伴唱，伴唱唱词以方言为主，由锣鼓唢呐伴奏，唢呐曲牌基本上是“朝天子”和“一曲梅”。
作为民间艺术的精华，“十兽灯”表演如今也遇到了传承和发展的瓶颈。自2006年“十兽灯”表演被列入安徽省首批非物质文化遗产名录以来，当地政府成立保护领导组，组织有关专家到丫木脚村实地调查、摸底、挖掘、整理资料，资助、培养年轻的传承艺人，文化部门也与高校合作开展相关主题调研，为弘扬“十兽灯”优秀传统文化不断努力。2016年，在传承人孙根才老先生的精心指导下，经过县、镇文化部门和全村群众的共同努力，一度停演近十年的“十兽灯”再一次舞动山乡，成功实现了复排。
“十兽灯”蕴含着丰富的文化内涵，被誉为原始舞蹈的图腾和活化石。历经180余年的传承和发展，现如今，“十兽灯”表演从口传心授转变为集体传承，其技艺传承的各项问题正在逐步解决，后续的弘扬和发展也将大步向前。
