外边溪 汪翔摄
其实，在遐迩闻名的屯溪老街之前，屯溪还有两条“老街”——一条是黎阳街，一条是阳湖街。
(资料图片仅供参考)
阳湖街在新安江南岸的阳湖村，大体是由“一”字型的“外边溪”和“T”字型的“阶级头”两条古街巷构成，合成了一个“工”字型。路面是石板铺就，街巷两边矗立的，照例是清旷典雅的徽派老民居。
30多年前，为了爱情，我常常从新安江的北岸渡到南岸去。我不喜欢过新安桥，每每选择乘坐那种撑篙划桨木渡船摆渡过去，总觉得这样的形式很抒情。那时的南岸还没有滨江路，举目是一片广袤的沙滩，沙滩上长满了黛青色的桑树。有几间简陋的木屋零星地散落在远处，里面住着夜晚才下江打渔的水上人。
下了渡船，往左边有一条蜿蜒的、纯粹是被人踩出来的沙泥小道。走完这条几百米的小道，就来到了由长石条筑成的阶梯埠头，这就意味着要进入“阶级头”和“外边溪”的街巷了。
街巷里的行人极少，愈发显示出两旁那些老房子幽微沉郁、又略带雅正肃穆的气质。行走在这样的古街巷里，人会感到很清凉，同时又会感到有一丝落寞。老宅子的大门几乎都是关闭着的，我一边走着，一边左右张望，满心指望有一扇门会“吱呀”一声打开，从里面走出一个大家闺秀来……或者走出一个隐逸高人也行。我当时想不到这些老宅子里面会走出商人，因为在30多年前那个时期，商人几乎被人们彻底淡忘了。
许多年以后我才知道，这些老房子里，历史上走出来最多的，恰恰是商人。在“外边溪”的某栋古宅中，甚至走出了富有传奇色彩的“徽州茶叶大王”吴俊德。
出生于清同治十二年(1873年)的吴俊德，是歙县岔口镇人。用当下的话说，他是一个真正的“草根”。他13岁就到阳湖外边溪一家广东人开办的小茶号做帮佣，这让人不由会想起徽州民谣里的句子：“前世不修，生在徽州，十三、四岁，往外一丢。”尽管吴俊德的起点很低，但是徽州人特有的那种聪明勤劳节俭的禀赋，是迟早都要发芽开花结果的。随着时日的推移，吴俊德练就了一手绝活，不仅精通制茶的各道工序，还能一上手就能分辨出毛茶的源头产地。这是需要靠聪明才能做到的。后来，不知为什么，广东老板决定要回乡了，就将号屋、生财盘点，半卖半送给了吴俊德。我不禁会想：广东老板为什么要“半卖半送”给他呢？这应该和他的人品有关。同时又想：即便是“半卖半送”，也是需要一定资金的，家境贫寒的吴俊德如何拿得出呢？这恐怕就是勤劳节俭的作用了。
光绪二十七年(1901年)，吴俊德在阳湖开设了“怡和”茶号，经营“屯绿”。起初规模很小，业务维艰，几乎没人瞧得上眼。然而吴俊德凭着他的坚韧和勤恳，终于得到屯溪“致祥”钱庄的支持，从此风生水起，先后开设了“怡春”、“永源”、“华胜”等茶号，以后陆续壮大，民国初年达到18家之多，茶工千余人，年产上好“屯绿”二、三万箱，数量几占屯溪“屯绿”产量的半数，成为当年屯溪首屈一指的茶号老板，最大的“屯绿”制造商。
吴俊德制茶工艺的精美和高超自不必说，更为难得的是他的开放式的销售理念。他敢于冲破禁锢，绕开上海茶栈的中转，直接与上海洋行进行交易，快制快销，从而实现利润的最大化。同样，吴俊德的勇气和魄力亦非寻常茶商可比——第一次世界大战期间，屯溪其他茶商均瞻前顾后，畏手畏脚，唯独吴俊德别开生面，大量赊购毛茶精制，年产两万箱。战争结束后，“屯绿”在国际市场上销路转畅，价格回升，“特珍”茶甚至创下历史新高，每担售价高达313两白银。谁也不知道吴俊德这一次到底赚了多少钱，总之此时的吴俊德已经非常有钱了，实力既然大增，声望也必然大升了。
经过商海中的遨游，吴俊德的视野和心胸也越来越开阔。清末民初，他在屯溪中街的最繁华地段，开设了“吴美利”茶行，从这个命名不难看出吴俊德多少受了一些西方的文化趣味的影响。然而耐人寻味的，是在他的骨子里，依旧坚守着天生的“儒道”。在“吴美利”茶行里，专门设了一个“外账房”，有管账先生和“行倌”、厨师等人员，为茶农提供行情咨询，并招待食宿，收费低廉，饭钱不必现付，可等到毛茶脱手后再一并结算。同时还代办货物，陪伴旅游，无微不至。这种近乎儒家的仁术的实施，带来的气象是：每年自仲春至初秋，来自婺、休、歙等县深山的茶农络绎不绝，所供的上等毛茶源源不断，确保了吴俊德的18家茶号的生产满负荷运转。“吴美利”自然而然地成为当时屯溪茶行中的翘楚。
难得的是，吴俊德的立命哲学中，还有“亲民”的一面。作为茶工出身的他，深知茶工“三伏汗水半年粮，三九岁寒缺衣裳”的境况。为了帮助茶农解决难度冬闲这一困境，吴俊德想出了“以工代赈”的办法：在冬闲季节，组织青壮年茶工来做砖匠、木匠、石匠的帮工，修理和营建茶号。经过几年磨练，这些茶工逐渐学会了土木建筑技艺。于是，形成了一支约600人的茶季做茶叶、闲季做建筑的两栖“吴家军”，即便是老弱茶工，在冬闲时也有了看守仓库和工地的收入，可保衣食无忧，由于茶工们的基本生活有了保障，便形成了巨大的向心力和能动性。到了民国18年(1929年)，吴俊德的家业达到了鼎盛，屯溪和阳湖的茶号屋、店面房的产权，他几乎占了三分之一。在被称为“徽州茶叶大王”的同时，又被认为是屯溪建筑业和房地产业的首富。
我们不要仅仅以为吴俊德是一个成功的茶商和地产商。在他极富传奇的一生中，还做过很多事——他开办过“吴益隆“酱园，资助建过洽阳桥，修过稽灵山寺，组建过救火会，组织过渡船会，捐款修筑过公路，自捐土地创建过“屯溪第一公园”，创立过慈善机构“公济善堂”，创办过“茶商崇正学堂”，担任过“徽州六邑茶务总会”会长和休宁县商会会长……吴俊德做过的事太多了，一时还真说不过来。民国3年(1914年)，著名爱国人士、教育家黄炎培曾拜访过“吴美利”茶行，并书赠茶行一幅对联，联文是：“率水由山，其民好礼；春蚕秋稼，有女知茶。”
也许是英雄难免末路、盛极势必衰败的缘故，就在吴俊德事业的最鼎盛期，“屯绿”茶价下跌，洋行趁机操纵市场，大幅打压茶价，使吴俊德蒙受巨大损失。然而祸不单行，民国18年(1929年)，安徽东至人、悍匪朱富润火烧屯溪街，将吴俊德的数十幢房屋付之一炬，阳湖外边溪的家宅也遭焚毁，损失惨重。从此吴俊德资金匮乏、周转失灵，以致一蹶不振，抑郁而终。终年62岁。
呜呼！行文至此，我不能不想起《三国演义》中开篇的句子“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”如今，外边溪还在，然而吴俊德却早已“托体同山阿”。他卒于1934年，距离现在已经80年了。我们只能通过一些零星的史料，来叙述一些有关他的前尘影事。有时，我甚至能依稀看到那个生活非常简朴，身着粗布衣，脚穿老布鞋的巨商大贾的模糊身影。
作者介绍：程鹰，1963年生，安徽绩溪人，中国作协会员。作品有长篇小说《余韵》(获安徽省首届社科奖二等奖)、长篇纪实文学《“城市精英”揭秘》、电影剧本《砚床》(1996年获金鸡奖提名，1998年被好莱坞20世纪福克斯公司收购)、“术道小说”集《神钓》、长篇小说《文博游戏》(获2017—2018年度安徽省社科奖二等奖)等。
